乾光元二年七月的安城。
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太阳的挂在中，天没有片云彩。
地片燥热。街因为燥泛起灰黄的浮沉，气中没有丝风，知了了声，树叶没打采地耷拉着脑袋，走街串巷卖糖的贩也见了踪影，只有群知谁家的孩子，光着股，绕着街角破旧车子唱着知名的童谣＂木文东，子风，何无事劫义公
＂
“好了没有婵，点，好容易答应让去了，会改主意，又让去了。”
说这话的是安城永阳坊东胡同郑从杨家女郑竹影。这郑家三郎郑承英去学堂走得早，及带饭，而郑家多，主杜氏安排得又。因此，临到饭竟时抓着给三郎饭。
杜氏平里管严格，女郑竹影想门趟可容易，见众手有事，当自告奋勇去给三饭。
杜氏见实在无可用，同意了女的提议。郑竹影喜望外，随在灶找了张饼浑沦，又舀了几才才从井里冰的酸枣汤，随即急忙跑回中梳头换装。
的贴丫头婵在竹影的连连催促，已经放弃了为姐个好看而复杂的发饰的想法，只将竹影乌发分成两边，松松绑两个发辫。
铜镜中的郑竹影黛眉靥，楚。年纪虽，却已看了美的廓。
“点，好了没？”
郑竹影耐烦催促。
婵左看看又看看，将竹影散落的发别在耳，转去，本想在姐的妆奁盒中找两只银钿，别在头。想那郑竹影已经等及站了起。
“好了好了，别劳什子钿，重拉几的，可耐烦。”
说罢整了整衫，跨荷包，门。
却听婵那边到。
“等等。”
说着又。
原郑竹影心急，那绣着淡黄的头被歪七八绑在起，看起真是丑极了。
那婵，将的头带子放开，又将那头展平。这才绕着竹影将那襟带重新绑了去。面着手中作，面说。
“饭也吃，汤也喝，这就急急的门去，这两天外面热的厉害，婢真怕就这会子去，姐中了暑气可怎么办。”
那郑竹影听了冷笑。
“吃什么饭，还没吃就全饱了，没看今郑竹溪又被接家里了么？今又节，又没戚家，怎么又把接了。看早晚有天，郑竹溪是记在的名了。”
竹影中的郑竹溪是从杨外室的女。郑家主杜氏强，直让外室门，可是对外室所的两个孩子二郎承樊二姐竹溪倒还算宽厚。平里节的，也会接回家里住两。
只是这郑竹影打心底里喜欢这个二，因此才有了述之言。
那婵想了想。
“好像是说近芦苇巷那家绣坊老板了，如今，让给姐和三姐收收针。”
郑竹影冷。
“很必。喜鹊的女工就很好，用着给收针。”
那婵整好了竹影的头，抬起笑到。
“夫说了，眼马就又是个节，少爷才成，姐们也都了，京中贵戚女眷组织的各种游艺，戚朋友家喜事，嫁娶聘，少得参加。因此多备几，几副钗环。所以才把二姐请帮忙。”
婵子敦厚，却永远知郑竹影说话重点在那里。那郑竹影当也想跟掰郑竹溪到底是讨厌还是有用的问题，冷哼声，跨了门去。
那婵急忙拿起案几早已备好的银子，赶了去。
“姐，夫说穷家富路，门可能着手。”
竹影的好心全部被郑竹溪搅了净。翻翻眼，夺银子，转就走。
婵由得叹气，实在明自己什么时候又惹姐生气了。
了二门，却见杜氏的陪徐嬷嬷站在灶门，撂着的，正是个黑相间的彩绘食盒。
徐嬷嬷怜着看着姐，递食盒，嘱咐。
“这两天暑气重，去那里，顺着凉走才好。”
这徐麽麼是杜氏陪嬷嬷，辈子没嫁，在家中年纪又，又谨慎，竹影对也由得有几分敬重。
当点头。
“徐嬷嬷，放心。走了－－去晚了，怕是三挨饿了！”
说罢提起食盒，这才了家门。
郑家三郎郑承英的学堂位于安西南的太平坊中。这太平坊原是朝位显贵的家庙所在。听说朝这座庙宇殿堂庄严，规模盛。
而改朝换代，时易境牵，几十年去，这座庙宇历经战，几经磨难，早已破败堪冷清去。仅是建筑破败，那庙宇规格逐渐被周围四邻蚕食，如今在太平坊的东南角落，和郑家私塾墙之隔，冷冷清清静静矗立。只有那颇气的石狮子和斑驳的墙，静静述说往的繁华和盛。
此为话，咱们暂且表，再述这郑家的私塾。这私塾名称南麓书院。塾师先生原乃是杜氏家二老爷杜常孺的清客，早年考中秀才，此就再无益。年纪了，也想回乡，靠在杜家，个杜老爷豢养的幕僚。
杜家在京城少，并没有供子读书的地方，这个杜二老爷见这位先生学识渊博，谈清雅，就让这个老先生给自己的两个子杜恒和杜牧授课。时间了，郑竹影的郑丛杨听了这个消息。让郑家二郎郑承樊和郑家三郎郑承英装了书本，带着银米钱粮孝敬先生，混着也去读几本书。
再，京中杜家的姻崔家也子于此。也有临近乡邻居将家中正在年纪的男孩子与此，眼见这私塾学员广，生员渐多，于是那老先生脆在太平坊租院子，挂起牌坊开馆授书。
按照以留的旧例，学堂所用仍由杜二老爷，郑丛杨郑，以及崔家三家分摊，而这几家戚子侄，乡邻里只到年纪，但凡想去读书者报个名字都可去，平里也需学费，只节束些茶果米油等东西孝敬先生也就行了。
却说这天气炎热的，郑竹影路跑，是，直走了半个时辰才到了南麓学堂。
远远看到南麓学堂那厚重的黑匾额，郑竹影顺着那有点凉的墙角，溜跑。还未院子，正见表杜恒的厮紫官蹲在门株老树乘凉，见了那竹影远远跑急忙站起堆笑。
“影姐啦。”
那学堂的黄认识竹影，哼哼唧唧对竹影呲牙咧。
那紫官从踢到股。
“畜牲，边去。”
黄呜咽声，着尾巴知躲哪里去了。
竹影也留，了学堂，直往院中那井而去。那紫官最是有眼，急忙，摇起井轱辘，打半桶冰凉井。那郑竹影也嫌脏，端起旁半只葫芦，就着沿咕嘟咕嘟喝去。又坐了半，觉的燥热逐渐去，这才去课堂找三郑承英。
这约是太热，学堂里只了五六个学生。分别是杜家二郎杜恒，郑家三郑承英，以及崔家郎崔胜，旁还有个又瘦又矮的脸子，这子面生得，郑竹影并认识。想，知是哪家老嫂子姑子舅家的孩子。
而此刻学堂中静悄悄的，先生在，这群也没管，都聚在学员李金的学案，知在什么！
郑竹影悄声了学堂，在郑承英的学案放食盒。转去，听三郑承英对众。
“这李胖子，将这食盒看的那么，今去拉屎，咱们正好看看带的都是什么－－吃的这样胖可容易。”
这学堂中除了那个崔家的崔胜年纪且，也稳重些，其都是些看热闹嫌事的半的子。听郑承英这样说，众都了致，其是杜家二郎杜恒，从和郑承英沆瀣气，臭味相投，此时郑承英有了这样的提起，岂有肯之理？
却见得眉飞舞个说好。
只有那个眼生的子，怯生生，
“们别家东西，那李金会就回了！”
杜恒拿起本《学》砸向那子，低声喝向。
“看的书，和有甚关系！”
那脸子被杜恒喝，委屈得眼泪都流了。当垂头丧气回到了自己的书案着眼睛低头语。
杜恒见状得意的看了表承英眼，示意让别管别，只手。
那郑承英径自揭开食盒，只觉股气扑面而。
定睛看时，却见碟盅放置其中，那碟放着两块刚烙的胡饼。热腾腾，还冒着热气。
承英再打开那盅盖，只闻股气扑面而，甜腻得。
“烩！”
